Aude

Departementet Aude gränsar till departementen Pyrénées-Orientales, Ariège, Haute-Garonne, Tarn och Hérault. Aude sträcker sig från Medelhavet i öster till Castelnaudary i väster, från Montagne Noire i norr till Pyrénées Audoises i söder.

Carcassonne är huvudstad i departementet Aude. Det är en av världens mest anmärkningsvärda städer och ståtar med en av Frankrikes största attraktioner, Europas bäst bevarade medeltida fästning, la Cité de Carcassonne. Narbonne är en annan av huvudstäderna i Aude. Den hade sin storhetstid under romarna, som byggde staden 200 f.Kr. Staden är främst förknippad med det imponerande ärkebiskopspalatset från 1200-talet. Andra städer och områden som är värda att besöka inkluderar Limoux, Quillan, Lézignan, Corbières, Lagrasse, Sigean och Leucrate.

Limoux ligger i Haute Vallée de l'Aude, 24 kilometer söder om Carcassonne. Det är främst känt för sin produktion av den regionala specialiteten la Blanquette de Limoux, ett mousserande vin som nästan inte går att skilja från Champagne och som är högt klassificerat. Quillan är en liten, charmig by som ligger 27 kilometer längre söderut, också den i Haute Vallée de l'Aude. Lézignan-Corbières ligger vid huvudvägen mellan Carcassonne och Narbonne. Det är huvudorten i les Cobières. Lagrasse är en liten befäst by som ligger i hjärtat av les Corbières. Det är så fängslande att det är värt mer än bara ett ytligt besök. Sigean ligger 18 kilometer söder om Narbonne. Stadens huvudattraktion är ett stort afrikanskt naturreservat. Leucate är en charmig bergsstad som ligger 30 kilometer söder om Narbonne. Staden har spridit sig ända ut till kusten under namnet Laucate-Plage, som är en populär semesterort.

Les Corbières är området som sträcker sig mellan Carcassonne och Narbonne i norr, Carcassonne och Quillan i väster, Pyrenéernas nordligaste del i söder och Medelhavet i öster. Underbara och omväxlande landskap, en vinappellation som har arbetat sig upp bland de stora, katarernas land med slottsruiner på karga klipptoppar. Här finns mycket att ta del av. Området är starkt präglat av katharernas historia och här finns en mängd intressanta katharslott, framför allt Quéribus och Peyrepertuse.

Klimatet i Aude är mycket olika beroende på vilken del av departementet du befinner dig i. Montagne Noire i norr och Pays de Sault i söder har ”bergsklimat” med mycket låga temperaturer på vintern och inte så höga temperaturer på sommaren. Den västra delen av departementet påverkas av Aquitaine i väster med mycket hög nederbörd, medan den östra delen av departementet har ett tempererat kustklimat med höga temperaturer på sommaren och relativt milt väder på vintern. Limouxin-, Carcassonnais- och Razès-områdena i mitten av departementet utsätts ofta för starka vindar. Aude är också det blåsigaste departementet i Frankrike.